[php] String in Datumsformat für Sekunden

[Musik-Alex]

Hallöchen,

ich bin's mal wieder!
Ich möchte ein Datum aus einer Tabelle mit dem aktuellen Datum vergleichen.
Dies möchte ich über die Umwandlung in Sekunden realisieren (meiner Meinung
nach am einfachsten), d.h. ich habe:

date("U")
und
$d
einen String mit bspw. "24.09.2003"

Wie kann ich nun den String in dieses Sekundenformat umwandeln?

Vielen Dank,
    Euer Alexander