[php] Datum vegleichen? Funktion?

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Hallo

Ich will ein Datum vergleichen. z.B.: 24.10.2000 > 23.10.2000
Derzeit zerlege ich die Elemente (explode) in ein array und vergleiche sie
dann einzeln. Ist es möglich dieses Schritt zu verkürzen bzw. gibt es eine
spezielle Funktion?

Vielen Dank

Wolfi